看在她英格兰公主身?份的份上,吕西尼昂家族和昂古莱姆家臣愿意对?她保持形式上臣服, 但他同?玛蒂尔达非亲非故,自然没有动力也对?女公爵表示忠诚,将女公爵的征税官拒之门外就是他的忤逆行为, 亦是向女公爵治下的其?他封臣发?出一个?信号,如果女公爵这一次选择忍气吞声,那会有更多人意识到她的羸弱,进而对?她的命令阳奉阴违,总有一天她会成为名副其?实的傀儡。
对?利摩日子爵而言,这是一个?令他扩张权威和声望的计划,但他不知道她也这样想, 她已经十三岁了, 她受不了再?被?当做一个?柔弱无力的女孩对?待,让人轻视的形象可以麻痹敌人,但不能真正持久维持,毕竟这同?样意味着渴望她庇护的人会感到失望,他们不信任她。
玛蒂尔达已经下定决心要?通过利摩日子爵扭转诸侯对?她的轻视, 因此第二次派征税官过去之时, 她就同?时开始筹备平叛的军队, 果不其?然, 当她再?次派征税官过去后?,利摩日子爵的回?信便不再?客气, 而玛蒂尔达也针锋相对?,宣称如果利摩日子爵不识大体,她也不介意以武力镇压,“像我父亲曾做的那样”。
战争一触即发?,而一旦她迈出这一步,她就再?也无法回?头了。前往利摩日的前一夜,在得知公主没有在她的房间?中后?,菲利普便掉头前往普瓦捷大教堂,果不其?然,他看到玛蒂尔达跪在圣坛前祈祷,烛光将她瓷器般的脸颊映照出温暖的光泽,如果不是她的嘴角始终紧抿,她看上去真如一个?虔诚的信徒。
他一言不发?,安静地等待着,直到玛蒂尔达结束了祈祷,她才看到菲利普在她身?后?,手里还拿着一件衣服:“你来了多久,菲利普?”她问,他将衣服递给她,声音仍旧平静无波,“没有多久,不过现在,我们应该回?去了。”
玛蒂尔达接过了衣服,披在肩头,但她并没有接受菲利普的意见,而是踱步至圣母像下:“听说我们的祖父母是在这里结婚的。”她说,圣母正悲悯地注视着她,她也曾注视过她的无数先祖,“也有说法是出席婚礼的只是一个?代理骑士,亨利二世三日后?才来到普瓦捷。”
“但她毕竟还是结婚了,依靠婚姻,她摆脱了法兰克王室的控制,英格兰王室同?样在索取她,但至少这是她自愿选择的命运,很?少有女人能拥有这样的自由?。”
“妈妈说她曾经祈求过父亲能够给予我继承权,她希望我能拥有祖母那样选择自己命运的自由?,但她后?来又说,如果早知道自由?的背面是如此艰辛而危险的处境,她宁愿父亲从没有选择我,或者我还有一个?弟弟可以保护我,像我的堂姐一样。”她顿了顿,“你听说了她的消息吗?”
菲利普的神情不易察觉地一滞,稍缓,他无意识地看向窗外:“约翰国王会定期将她带到公众面前,他也没有在物质上苛待她,她拥有一切,除了自由?。”
“不像她的弟弟,生前,她的弟弟拖累了她,但死后?他还是保护了她,甚至某种意义上还保护了我。”这倒是真的,亚瑟的死并没有随着时间?的推移为人淡忘,反而仍时刻悬于约翰头顶,是以他竭力在行为上对?两?个?侄女表现出慈爱和宽容,小埃莉诺如此,更具威胁的玛蒂尔达也是如此,“她如今的处境也有我的原因,如果我当年没有去米雷博,也许亚瑟已经成为了国王,而她也已经嫁给路易王太子了。”
“那你会一直留在盖亚尔城堡,去乡野间?挖鹰嘴豆,像农妇一样纺织劳作,最好的结果也是沦为囚徒,甚至可能已经开始忍受生育之苦。”他不自禁握住拳头,“这不是你的人生,不是爱你的人期望的,也不是你自己想要?的,玛蒂尔达,你已经摆脱这样的人生了,你有资格像男人一样去争取你的权利,你要?战斗。”
“而且我需要?比所有男人都杰出。”玛蒂尔达说,她又回?忆起丰特弗洛德修道院,埃莉诺弥留之际的嘱托,再?回?忆起她临终前看她的眼神时,她看到的是深刻的忧虑和无奈,她在担忧什?么?“如果我迫使利摩日子爵从命,那在所有人眼里,我都不会再?是那个?可以被?他们操控的女孩了,他们会戒备我,强迫我,但也会恐惧我,服从我,像对?父亲一样。”她再?次看向圣坛,“我想要?去父亲的墓前寻求心灵的安宁,但那里早已被?腓力二世统治,我不能去找他,若是向上帝和先祖祈求保佑,他们又是否会回?应我呢?菲利普,我很?害怕,我怕我会失败,我怕我会让我爱的人失望。”她顿了顿,“我不敢告诉任何人,除了你,哥哥。”
她很?久没有这样叫他了。菲利普心中泛起一层奇异的颤动,他低下头,问:“那你打算止步于此吗,忘记你父亲对?你的期望和他曾经的威名,就做你叔叔和利摩日子爵这样的人想要?看到的能被?他们压制和无视的女公爵,你也比许多人都自由?了。”
“这样的自由?是建立在别人的仁慈上的,我的敌人不会对?我一直仁慈,哪怕是爱我的人,在我危害到她的利益时,她也没有施舍给我的仁慈。”玛蒂尔达摇摇头,她看向菲利普,心照不宣地回?忆起曾经艰难的时光,“哪怕是为了避免回?到那寄人篱下、无从祈祷的命运里,我都不应该退缩,我只能战斗。”
命运的浪潮一直紧紧跟在她身后,一旦退缩,她会立刻被?浪潮吞没,并且没有第二次机会。“是的,你只能战斗。”菲利普长舒了口气,他看着玛蒂尔达的脸,由?衷道,“而你也已经准备好去战斗了。”
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直到得知阿基坦女公爵已经整军进攻,利摩日子爵才后?知后?觉地意识到他或许陷入了圈套,是那个?女孩的意志也好,是她身边那些理查一世曾经的忠臣的意志也好,他们都将他视为是为十三岁的女公爵树立权威的工具和契机,而他现在只能被?动应战。
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