“您就从没担心过我会背叛吗?”
她问老师,“毕竟,我们可是要回我的老家去,我还有值得尊敬的亲戚——虽然我的记忆已经不深了——在那里。甚至还有我的亲生父亲——我知道很多人把这视为是我的一个软肋,至少,他们认为把我派到欧罗巴是相对冒险的。”
“别人的看法是无足轻重的。”
张坚信怡然自得地回答,“在和人有关的许多事上,我一向坚信自己的判断。过往的经历也在不断证实我的这点小小的自大。所以,在这件事上我从未对你抱有丝毫怀疑,就如同你对自己的信心一样。
爱理,你对自己也了解得很清楚,我知道你现在的犹豫并非基于对自我立场的怀疑,害怕自己背叛,基于对买地的忠诚和感恩,想要防患于未然……不,你对道统和买地的信仰是很坚定的,这一点我比你看得更加清楚。
你是真心实意地想要通过最理想的方式来达成目的——你认为由马丽雅去,对整件事的效率大有裨益,所以,宁可放弃扬名立万、权倾一方的机会,也想要促使此事发生。对于你来说,功名利禄不及科学人事,你喜欢看到每个人出现在最合适的位置,做最合适的事,得到最合适的进步,这件事本身能让你欢喜。”
大祭司一如既往地把人们看得很透,他对齐爱理的剖析,简直比解剖图还要精细。齐爱理欢喜地喊了一声,感到被理解的畅快,她的双眼闪闪发光,“是的,师父,就是这样,我不胆怯,如果你决心把重任交给我,我也能承担,只是——如果有更理想的选择,那为什么不呢?!”
“正因为你的善良,以及在野心方面突出的缺乏,才使得你成为最理想的选择。”
张坚信和蔼地说,他欣赏地望着自己的学生,“在这一点上,你像我……我们拥有相似的禀赋,对于权力我们天生地并不那么感兴趣,它只是我们行善的阶梯。”
由张坚信来说这番话,是很可信的,大祭司用过往数十年证明了这一点,在齐爱理的观察中,她其实认为张坚信是个无信者,他既不相信黑洞量子神明,似乎也不相信道统,对他来说,最重要的就是知识教存在的本身,是否一直对教区散发积极作用。
因此,在他的管理下,知识教对教区的提升反而越发明显,尤其是他们始终发力的科普扫盲这一块,经过二十年来持续不断的深耕,如今已经形成了堪称恢宏的成就:
知识教在买地没有展开精细统治的衙门,就相当于偏重科教的基层政府,凡是知识教扎根的地方,粮产量、识字率都提升得很快,而婴幼儿、伤患死亡率也能大幅度下降,不管在未来,知识教会不会成为一大隐患,但起码现在它的确在张坚信在意的这些地方,表现得都非常的优异,而这些好处,也让知识教在当地的地位越来越高。
买地在南洋的统治就是这样逐渐变得固若金汤的,现在,很多南洋土番已经完全抛弃了他们传统的政体,遗忘了他们的祖传信仰,满腔热情地投入到了知识教的体系中来,并且自发地完成了身份认同上的变化——他们首先是知识教的信仰者,其次再谈自己的民族。
对于一些居住环境闭塞,已经遗忘了历史的小部落,他们更是热衷于投机取巧,谎称自己是汉人后裔——或者越人,本来也是南洋这里比较强势的民族,而且和汉人的关系很深,算是久孚王化的番族,也是番族中比较‘优越’的一支了。
哪怕如此,哪怕最艰难的工作都是知识教在做,哪怕知识教在事实上,帮助买活军开疆扩土,把实际统治领土又默默地扩张了许多,让南洋诸国的衙门越来越喘不上气,眼睁睁地看着自己的势力被一点点抽丝剥茧地吸走,一面哀叹一面却也忍不住受到买地奢物和知识教的吸引……
哪怕立下了这样的汗马功劳,知识教也从来没有讨要过什么政治上的权利,这其实并不符合常理,不得不说,张坚信大祭司本人的理念,是起到了不少作用的。‘改变不是功绩,改变本身就是目的’,这是他常常挂在嘴边的话。
还真别说,受他影响,拥有这种坚贞信仰的苦修祭司并不少,这其中有很多就是女巫航线解救过来的洋番女巫。齐爱理就是其中比较典型的一个,她成为祭司其实是受了欧罗巴老观念的影响:对于一个年轻而没有依靠的女孩子来讲,一般认为社会是很危险的,她们会很习惯于托庇在修道院,或者是当地教堂,通过对神的虔诚供奉来寻找一个道德水准较高的群体。
很多的确是面临了被烧死风险的女巫——也就是比较有学识和有钱的那些女孩子,她们侥幸逃到买地之后,有一些人还是采取了这样的思维惯性,由于她们的积蓄可以勉强支付船票钱,这样,她们就不需要去做工还债,但人才检定分数又还不够高,所以就往往愿意在知识教附近聚居,以成为祭司做自己的目标。
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